顶级八阵列构架 iPad Air 2显示核心碉堡了

  【天极网平板频道】苹果是一家神秘的公司，它与其它厂商不同，几乎不会透露太多产品处理器相关的更多具体信息。这也就使得研究苹果的SoC十分困难，但是尽管苹果从不透露却又屡屡让人喜出望外。

  iPad Air 2 内部的 A8X 引起了极客的注意，因为这是苹果首款三核处理芯片，其处理性能基本上可以和几年前的桌面电脑相提并论。不过可能还有很多人不知道，特殊的不只是 A8X 的CPU，还有 GPU。在没有经过深入剖析之前，一些专家都猜测iPad Air 2 所采用的是 6 列阵 GX6650 GPU，但是评测机构AnandTech在一份最新报告中指出，iPad Air 2 的 GPU 实际上是更复杂的8列阵构架。

  AnandTech 通过两个线索发现苹果A8X的GPU是八核的秘密，第一个就是刚刚发布的PowerVR 7XT/7XE系列，最多可以配备16个核心，是上代的两倍，再次确认6XT系列有八核。并且在GFXBench 3.0测试中，填充率测试这一项A8X的成绩是A8的整整两倍，显然不是六核对四核的正常表现，甚至高频六核也不可能。

  移动GPU大战越来越精彩了。ARM刚刚发布了新一代的Mali-T800系列，作为行业老大的Imagination也不甘示弱，推出了自己的PowerVR 7系列。

  和目前的6系列一样，PowerVR Series7系列也分为两部分：高端的Series7XT、低端的Series7XE。

  它们各自又有多种不同的配置(具体型号待公布)，尤其是着色器簇(USC)——也就是俗称的“核心”——从半个到16个不等，可以完整覆盖几乎所有移动设备：物联网、可穿戴设备、智能手机、平板机、电视盒，甚至是HPC高性能计算服务器。

  苹果iPad Air 2采用高于iPhone 6的A8X处理器早在为正式发布前就有传言，随后也的确得到了证实。不过关于iPad Air 2 处理器的具体型号却始终未能得到确认。近日，来自AnandTech的测试结果显示A8X配备的是一颗八核心GPU，极有可能是 PowerVR GX6850或者PowerVR GX6650苹果定制版。

  虽然 iPad Air 2 的 GPU 仍然来自 Imagination Technologies ，但是苹果为了提升性能对其进行了定制。据了解，Imagination Technologies 所提供的 GX6650 都是采用 6 列阵设计，但是 AnandTech 在经过解析之后发现，iPad Air 2 当中的 GPU 却是 8 列阵设计，这一种构架是 Imagination Technologies 不提供的。

  AnandTech 认为，虽然苹果还没有做到自主设计 GPU，但这是该公司第一次对 iOS 产品的 GPU 进行定制，为将来的自给自足跨出了非常重要的一步。也许再过 1-2 年，苹果就可以在发布会上自豪地宣布某某产品采用的是“苹果设计的 GPU”。

  GX6650 GPU拥有多达六个流处理器执行阵列(shader execution cluster)，而此前同样隶属于PowerVR Series6系列家族的G62xx/G64xx只有最多两个和四个阵列。

  不过，Imagination仍然没有公布它们包含的流处理器的确切数量，看来以后也不会公布，而只是以阵列数量作为指标，就像现在的PowerVR5系列只说有几个“核心”。

  PowerVR G6650的目标是为最广泛的移动应用带来最好的图形性能，同时将功耗和发热控制在理想范围内。核心规模增大之后，它还加入了先进的功耗扩展技术，可以根据应用负载成对地开关流处理器阵列，支持X2、X4、X6等三种模式，进一步提高能效。

  API方面，它继续支持图形领域的DirectX 10(完全WHQL兼容)、OpenGL 3.x/4.x、OpenGL ES 3.0，以及通用计算领域的OpenCL 1.x、Renderscript Compute，而其部分型号可以拓展支持最新的DirectX 11.1。

  根据配置的不同，PowerVR Series6系列GPU的浮点性能少则100GFlops，多则可超过1TFlops。PowerVR G6650号称可带来最多60倍于5系列的图形和计算性能提升(反正吹牛不上税)，之前的G6430、G6230则是最多40倍、20倍。

  PowerVR Series6系列的授权合作伙伴有海思(HiSilicon)、意法-爱立信、德州仪器、瑞萨电子、联发科。

PowerVR G6630架构图